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不知道從啥時候開始，“Low”就成了互聯(lián)網上很有殺傷力的一句罵人的話，無論啥事兒，只要來上一句“這樣你就Low了”，立刻能讓人感覺底氣全無、逼格掃地。
所以今天，有一篇標題為“再用Power你就Low了”的文章在網上傳播，就非常的吸引眼球。光看標題就讓人好奇?Power到底哪里Low了呢?
Power到底low不low？
那篇文章中提到了幾個Low點，不過那篇文章中的觀點源自一位前IBMer，現任“Vmware大中華區(qū)高級業(yè)務拓展經理、新一代關鍵業(yè)務云平臺解決方案總監(jiān)”的演講嘉賓。Vmware作為Intel最要好最重要的戰(zhàn)略小伙伴，只想安靜的給IBM插上幾刀，其實是完全可以理解的。
那么Power究竟Low不Low呢?在筆者看來，Power確實是“Low”了，不過對IBM Power來說，總是走“高大上”路線，難免有“不接地氣”的嫌疑，當今社會親民范兒更吃香，適當的“Low”一點，其實也挺好!
那我們一起來看看Power究竟Low在哪里了?
首先，是Power入門的門檻低了。我們知道，IBM以前的商業(yè)模式是獨立打造了一個高端的生態(tài)圈王國，從系統(tǒng)、到操作系統(tǒng)、到數據庫、中間件，包攬Power生態(tài)圈的大部分組成部分。我自己搞定這些組成部分，當然也自己賺走這部分的利潤。
這種“大包大攬自己賺錢”的思路到今天顯然行不通，今天的互聯(lián)網精神中很重要的一點就是開放。所以其實IBM從去年開始，就已經通過OpenPOWER基金會來改變這個狀況。IBM開放了Power的微架構，大家都可以基于POWER微架構開發(fā)創(chuàng)新，甚至可以設計制造自己的Power處理器、Power服務器以及操作系統(tǒng)等等。IBM今天的態(tài)度是：大家一起來給Power生態(tài)圈添磚加瓦，有錢一起賺。
加入OpenPOWER的小伙伴們還是非常積極的，全球已經有70家公司加入OpenPOWER基金會。所以以后，Power已經不僅僅是IBM的Power了，除了IBM，還會有很多供應商出貨Power服務器，比如Google基于POWER架構設計的服務器主板，比如中晟宏鑫也正在基于Power架構開發(fā)中國自主的處理器，由泰安出貨的Power服務器上個月已經開始訂貨了。
第二，更加低端的機型，也就是說Power有了小機器。我們知道以前Power服務器都集中在4路、8路以及8路以上的市場，不過看看今年IBM發(fā)布的Scale out服務器，大部分都是單路或者雙路的產品。Power的機器變小了，面向的市場是向下衍伸了，所以覆蓋的市場范圍更大，面對的應用也更加廣泛，而且，因為是Scale out橫向擴展模式，所以對云計算環(huán)境下彈性變化的工作負載支持更好了。
第三、最安全的拆遷辦：和x86完全一樣的Linux運行環(huán)境。我們知道之前Power服務器已經提供了Red Hat和SUSE Linux操作系統(tǒng)的支持，最近還增添了Ubuntu，Ubuntu是目前業(yè)界OpenStack方案中最為廣泛使用的操作系統(tǒng)。
因為歷史原因，IBM以前的Power系統(tǒng)都是Big Endian字序格式的，可以說字序問題是兩大CPU派系的一個巨大的鴻溝。不過IBM最新的Power系統(tǒng)，已經和x86一樣實現了Little Endian字序格式的支持，而且是全功能的支持，光從這一點就可以看出IBM支持未來開源云平臺的決心。
現在，用戶在Power平臺上運行Linux，和x86平臺運行Linux操作體驗是完全一樣，沒有任何障礙，任何x86平臺上的Linux應用都可以在幾分鐘之內遷移到Power平臺上，就像遷移到另一臺x86服務器上一樣，完全避免了CPU字序轉換風險。所以你說你是“最文明的拆遷辦”，我說我是“最安全的拆遷辦”。
第四、是更“Low cost”的開源虛擬化。從Power7+開始，IBM已經提供了對Linux KVM虛擬化的原生支持，因為這是Linux環(huán)境下應用相當廣泛的一個虛擬化平臺，“開源”很多時候就意味著“低成本”，相比Vmware企(geng)業(yè)(gui)級(de)虛擬化環(huán)境，開源虛擬化今天正擁有越來越廣闊的市場。這一點相信也是前面那位Vmware演講嘉賓給Power扎小刀的背后原因。
賣“芯片業(yè)務”還是賣“芯片制造”?
這是一個老生常談的話題了。
芯片業(yè)務并不只有芯片制造，將芯片“設計”和“制造”分離其實是芯片領域十分常見的做法，這就好比，我雖然不造房子了，但是我仍然可以賣設計圖紙。而原來造房子的施工隊現在可以承接更多設計院遞來的施工圖紙，造房子的成本也更便宜了。
這種模式在芯片業(yè)內被稱為“Fabless”模式，其實相當時髦。例如，高通、博通等一大批大家熟悉的芯片廠商，也同樣只出售芯片設計方案，沒有芯片制造業(yè)務。
所以，出售芯片制造業(yè)務的IBM實際上通過協(xié)議條款，攤薄了芯片制造的成本，并獲得了10年的供貨保障。這樣做的原因是為了輕裝上陣，以更充分的人員和資本投入，進行更高價值的下一代芯片技術研發(fā)。
不打折扣的RAS特性和性能
前面我們提到了，IBM的門檻兒更低了，有更多的公司加入了Power生態(tài)圈;機型更低端了，并且用橫向擴展模式應對云計算環(huán)境應用;提供了和x86完全一樣的Linux環(huán)境，是最安全的拆遷辦;同時，還提供了更“Low cost”的開源虛擬化。
不過在走親民范兒的同時，Power不該low的也絕不low。首先是企業(yè)級RAS特性不打折扣。
大家知道，在關鍵應用行業(yè)，其實性能并不是第一位的(當然也非常重要)，關鍵業(yè)務應用中RAS特性才是放在首位需要考慮的，這方面PowerVM仍然是迄今為止應用最成熟的關鍵業(yè)務應用的首選虛擬化平臺，而且這種企業(yè)級特性今天隨著Power平臺向外延伸，擴展到了更多的云計算等新興工作負載上。
另外就是性能不打折扣。從性能上來說，Power仍然是目前業(yè)界最快的處理器平臺，最高主頻達到了4.3GHz，而且最新一代的Power在最大線程數量、單處理器性能方面都有了極大的提升，而且很重要一點，POWER8平臺提供的CAPI接口，為應用優(yōu)化提供了更大的優(yōu)化空間和更顯著的優(yōu)化性能。
所以，之前的文章中提到了將最新的x86平臺和5、6年前的POWER5、POWER6平臺做對比，不過真要動真格兒的話，那雙方都應該用最新的系統(tǒng)，真刀真槍干一仗。
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